Aos 19 anos, Sofia Kano, natural de São José dos Campos, já ostenta uma trajetória precoce e promissora no tênis de mesa, modalidade que abraçou aos cinco anos de idade. Mais do que talento, a jovem atleta carrega a inspiração de um nome que ressoa profundamente na história do esporte nacional: seu primo de segundo grau, o lendário Claudio Kano. Essa conexão familiar e um desejo ardente de honrar um legado de excelência impulsionam Sofia em sua busca por um lugar no pódio global.
O Legado Inspirador de Claudio Kano
Claudio Kano é reconhecido como um dos pilares do tênis de mesa brasileiro, responsável por impulsionar a popularidade da modalidade nas décadas de 1980 e 1990. Canhoto e adepto da empunhadura estilo caneta, destacava-se pela maestria em seus saques e pela técnica apurada no movimento “shoto”, um bloqueio de backhand que o tornava um adversário formidável no cenário internacional. Sua influência transcendeu as mesas, inspirando toda uma geração de atletas e elevando o perfil do esporte no país.
Sua brilhante carreira foi marcada por um impressionante currículo, que inclui 12 medalhas em Jogos Pan-Americanos – sete ouros, uma prata e quatro bronzes – conforme dados da Confederação Brasileira de Tênis de Mesa (CBTM). Kano também alcançou um inédito sexto lugar na Copa do Mundo, em Macau (1987) e Nairóbi (1989), e chegou às oitavas de final no Campeonato Mundial de Nova Déli (1987), um feito que permaneceu como a melhor marca brasileira em mundiais por décadas. Além disso, representou o Brasil em duas edições dos Jogos Olímpicos, Seul (1988) e Barcelona (1992), solidificando seu status de ícone e a profunda admiração de Sofia, que não chegou a conhecê-lo em vida, mas mantém sua memória viva como principal fonte de motivação.
A Jornada de Sofia: Da Base ao Alto Rendimento
A própria jornada de Sofia reflete a dedicação e o crescimento gradual no esporte. Iniciando suas participações em competições na Liga Vale e no Campeonato Paulista, representando sua cidade natal, São José dos Campos, a atleta deu um salto significativo em 2018 ao transferir-se para Jacareí. Foi nesse período que seu talento começou a florescer em nível nacional, resultando em sucessivas convocações para seletivas e treinamentos das equipes de base.
Em Jacareí, Sofia consolidou seu nome no cenário nacional, conquistando múltiplos títulos e sendo agraciada como a melhor atleta do ano em sua categoria por aproximadamente três anos. O ponto alto dessa fase ocorreu em 2021, quando, aos 14 anos, venceu a seletiva nacional Sub-15, assegurando sua vaga para o prestigiado Campeonato Pan-Americano da categoria e sinalizando sua capacidade de competir em alto nível.
Sua primeira incursão internacional no Pan-Americano foi um batismo de fogo, marcado pelas severas restrições impostas pela pandemia de Covid-19. Com o cancelamento do Sul-Americano anterior e a implementação de um rigoroso protocolo de testes, Sofia enfrentou um obstáculo inesperado: o diagnóstico positivo de sua parceira, que a impediu de competir nas duplas. Contudo, ela avalia a experiência de estar entre as melhores como um aprendizado valioso e fundamental para seu desenvolvimento, apesar dos desafios.
Rumo ao Cenário Internacional e o Sonho Olímpico
Em busca de um patamar ainda mais elevado e de maiores oportunidades no circuito internacional, Sofia deu um passo ousado em 2023, transferindo-se para a Sogipa, no Rio Grande do Sul. A decisão estratégica foi motivada pela chance de trabalhar com o renomado técnico Jorge Fanck, cuja vasta experiência internacional e atuação como treinador da seleção feminina adulta são cruciais para seu desenvolvimento. Essa fase já inclui treinamentos na França e participações em competições na Eslovênia, ampliando seu horizonte competitivo e técnico, conforme ela mesma aponta como uma experiência muito boa.
Para sustentar a ambição de se profissionalizar no tênis de mesa, integrando um clube de ponta e disputando os mais importantes torneios globais, Sofia mantém uma rotina pautada pela disciplina. Ela concilia o exigente cronograma de treinos com os estudos, cursando Educação Física online para garantir a flexibilidade necessária diante das viagens e competições. Seu dia a dia inclui uma hora de treino físico pela manhã, complementado por quatro a cinco horas diárias de treino técnico na mesa, geralmente concentrado no período da tarde, das 16h às 19h30.
Inspirada pela memória de Claudio Kano, de quem guarda um amuleto dado de presente pela mãe do primo, Sofia Kano expressa o desejo de honrar o legado familiar e de inspirar novas gerações. Cotada para futuras convocações da confederação nacional, a jovem atleta projeta um futuro onde possa não apenas alcançar o cenário olímpico, mas também contribuir para a crescente popularização do tênis de mesa no Brasil, trilhando um caminho de excelência e dedicação que conecta passado e presente do esporte.
