A França, finalista das últimas duas edições da Copa do Mundo, mantém viva a esperança de disputar sua terceira decisão consecutiva no torneio. Em um confronto equilibrado pelas oitavas de final, os Bleus superaram a forte defesa do Paraguai por 1 a 0, em partida realizada neste sábado (4) na Filadélfia, Estados Unidos. O gol salvador, marcado de pênalti pelo artilheiro Kylian Mbappé, garantiu a classificação francesa e estabeleceu o próximo desafio da equipe na competição.
O Desafio Tático: A Retranca Paraguaia e a Paciência Francesa
Preocupado com o temível poder ofensivo da França, o técnico paraguaio Gustavo Alfaro implementou uma formação extremamente defensiva. Com três alterações em relação ao time que eliminou a Alemanha, a equipe sul-americana priorizou a solidez, reforçando sua linha de zaga com a entrada de Gustavo Velázquez e Omar Alderete, além de Damián Bobadilla ser substituído por Diego Gómez no meio-campo. Didier Deschamps, por sua vez, optou por uma única mudança na escalação francesa, com Manu Koné assumindo o lugar de Aurélien Tchouaméni no setor de volantes.
Essa estratégia defensiva do Paraguai se mostrou eficaz na primeira etapa, frustrando as investidas francesas. Apesar de controlar 57% da posse de bola e trocar um volume de passes seis vezes superior, os atuais bicampeões mundiais não conseguiram furar o bloqueio sul-americano no último terço do campo. O goleiro paraguaio Orlando Gill, inclusive, não foi seriamente testado, e o lance de maior perigo veio de um chute de Koné de fora da área, que desviou na defesa e quase surpreendeu aos 21 minutos, refletindo a dificuldade dos Bleus em criar oportunidades claras.
A Virada do Jogo: O Pênalti de Mbappé e o Fim da Resistência
O cenário pouco se alterou no início do segundo tempo, com a França intensificando a pressão, mas ainda esbarrando na marcação adversária. Aos nove minutos, um novo chute de longa distância de Koné forçou Orlando Gill a fazer uma grande defesa, demonstrando a persistência francesa. No entanto, o desgaste físico começou a cobrar seu preço do lado paraguaio, levando a substituições precoces devido ao cansaço e até mesmo à lesão do meio-campista Miguel Almirón, que precisou ser substituído.
A resistência sul-americana finalmente cedeu aos 19 minutos da etapa final. O recém-entrado Désiré Doué, que substituiu Bradley Barcola, realizou uma jogada individual pela área e foi derrubado por Diego Gómez. Após revisão do lance no vídeo, o árbitro Ilgiz Tantashev confirmou a penalidade máxima para a França. Kylian Mbappé, aos 24 minutos, converteu a cobrança com precisão, sem dar chances a Gill, e abriu o placar. Com a desvantagem, o Paraguai foi forçado a se lançar ao ataque, abrindo espaços para os contra-ataques franceses, que resultaram em mais duas defesas importantes de Gill em arremates de Mbappé nos acréscimos.
Rumo às Quartas: Reedição da Semifinal e a Busca por Recordes
Com a vitória, a França assegura sua vaga nas quartas de final e já conhece seu próximo adversário: Marrocos. Este confronto será uma reedição da semifinal da última Copa do Mundo, em 2022, quando os franceses eliminaram os africanos com um placar de 2 a 0. O reencontro está marcado para a próxima quinta-feira (9), às 17h (horário de Brasília), em Boston, nos Estados Unidos, prometendo um embate de alto nível.
Individualmente, Kylian Mbappé continua sua trajetória impressionante no Mundial. O gol marcado contra o Paraguai foi seu sétimo nesta edição da Copa, mantendo-o na disputa pela artilharia ao lado de Lionel Messi. O astro dos Bleus acumula agora 19 gols em apenas 19 jogos em Copas do Mundo, com uma média de um gol por partida, enquanto persegue o recorde histórico de Messi, que soma 20. Para o Paraguai, a derrota marca mais uma frustração em Copas contra a França, remetendo à eliminação nas oitavas de final em 1998, também por 1 a 0, na prorrogação.
A França avança, portanto, como uma das favoritas ao título, com sua resiliência tática e o brilho individual de seus craques. A vitória sobre o Paraguai, embora difícil, reforça a capacidade da equipe de superar adversidades e manter o foco em sua ambiciosa jornada para alcançar uma terceira final consecutiva.
